Xbox: "ห้ามแตะต้อง"

Xbox อยู่ในกรอบกากบาท การผจญภัยของ Redmond ในโลกของวิดีโอเกมคอนโซลทำให้บริษัทต้องเสียเงินหลายล้านดอลลาร์ ยังไม่ได้เป็นเครื่องพิมพ์เงินเช่น Office หรือบริการทางธุรกิจของ Microsoft ดูเหมือนว่ามีมากกว่าหนึ่งคนที่เต็มใจที่จะตัดขาดทุนโดยลืมไปว่าการเดิมพันนั้นอยู่ในระยะยาว

ความจริงคือการประเมินผลลัพธ์ของ Xbox จากภายนอกเป็นเรื่องยาก Microsoft ไม่ได้ให้รายละเอียดผลลัพธ์ของคอนโซลแยกต่างหาก ซึ่งส่วนใหญ่ที่มีอยู่ได้แบ่งส่วนกับผลิตภัณฑ์และบริการอื่นๆไม่ว่าจะเป็น MSN ในช่วงแรก Zune ในภายหลัง Windows Phone และ Skype เมื่อเร็วๆ นี้ และตอนนี้ยังเป็น Surface อีกด้วย Xbox ไม่เคยโดดเดี่ยว กับเพื่อนร่วมงานเหล่านี้ เป็นการยากที่จะกระจายความรับผิดชอบในแง่ของผลลัพธ์ทางการเงิน

ตั้งแต่ปี 2001 เมื่อ Xbox ออกมา ยอดของฝ่ายต่าง ๆ ที่ดูแลมันยังคงติดลบ ขาดทุนสะสมมากกว่า 500 ล้านดอลลาร์แม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาตัวเลขจะเป็นบวก แต่ก็มีผู้ที่คิดว่าพวกเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับความสำเร็จของ Xbox และบริการที่เกี่ยวข้อง ค่อนข้างตรงกันข้าม

นักวิเคราะห์บางคนเชื่อว่าการเติบโตนั้นประสบความสำเร็จด้วยรายได้อื่น ๆ เช่น ใบอนุญาตสิทธิบัตรของ Android ซึ่งจะซ่อนเงินหลายพันล้านดอลลาร์ที่คอนโซลใช้จ่ายเงินกองทุน Android ทุกปีของ Redmondผู้สมัคร CEO บางคนดูเหมือนจะเต็มใจที่จะกำจัดมัน ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่นักลงทุนมากกว่าหนึ่งรายยินดีต้อนรับ ปัญหาคือ คอนโซลของ Microsoft มาไกลแล้ว การยอมแพ้ในตอนนี้อาจเป็นความผิดพลาด

ไม่มีใครพูดว่ามันง่าย

ตลาดวิดีโอเกมคอนโซลเป็นตลาดที่ยุ่งยาก บริษัทแข่งขันกับฮาร์ดแวร์ที่ต้องมีอายุระหว่าง 5 หรือ 7 ปี ซึ่งเป็นวัฏจักรชีวิตที่ชั่วนิรันดร์สำหรับผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีอื่นๆ เพื่อให้ทนทานต่อการทดสอบของเวลาได้ดีขึ้น คอนโซลมีความโหดร้ายทางเทคนิค ณ เวลาที่วางจำหน่าย โดยผสมผสานเทคโนโลยีที่ดีที่สุดที่มีอยู่เข้ากับแนวคิดในการรักษาฮาร์ดแวร์ให้สามารถแข่งขันได้ในหลายปีข้างหน้า เพื่อป้องกันไม่ให้ความสูญเปล่าทางเทคนิคดังกล่าวนำไปสู่ราคาที่สูงเกินไป ผู้ผลิตอุดหนุนคอนโซลของตนอย่างหนัก

การลงทุนขนาดใหญ่ ฮาร์ดแวร์ที่อุดหนุน และสงครามโฆษณาทำให้ตลาดคอนโซล

"ปัญหาคือการแข่งขันด้านราคาไม่สิ้นสุด และในช่วงหลายปีที่ผ่านมาคอนโซลต้องได้รับส่วนลดอย่างต่อเนื่องซึ่งมาพร้อมกับการลดต้นทุนการผลิตที่ลดลงอย่างต่อเนื่อง โลกของคอนโซลเป็นเช่นนี้มานานหลายปี และ Sony และ Microsoft ยังคงเล่นเกมนั้นต่อไป เท่าที่ Nintendo ดูเหมือนจะเลือกแผน b>"

กลยุทธ์ด้านฮาร์ดแวร์ที่ได้รับการอุดหนุนจะถูกเพิ่ม ค่าใช้จ่ายในการวิจัยและพัฒนาที่ออกแบบรุ่นใหม่แต่ละรุ่นที่เกี่ยวข้อง แปลงเป็นคอนโซลของคุณในรูปแบบ การเป็นตัวแทนที่ดีของเทคโนโลยีที่ทันสมัยของช่วงเวลานั้นไม่ใช่เรื่องง่ายและเกี่ยวข้องกับการลงทุนเงินจำนวนมากที่ต้องกู้คืนในระหว่างวงจรชีวิต

ค่าใช้จ่ายไม่จบแค่นั้น ตลอดวงจรชีวิตนี้ บริษัทต่าง ๆ จะต้องดำเนินการ แคมเปญและการตลาดที่เข้มข้น Microsoft แข่งขันในตลาดที่มีชื่อเสียงโด่งดัง ตำนานที่แท้จริงของภาคส่วนนี้ผ่าน ที่ไม่ยากที่จะเอาชนะในจินตนาการโดยรวมการวางชื่อของคุณไว้ในหมู่พวกเขาจำเป็นต้องเสียค่าใช้จ่ายหลายพันล้าน

Microsoft รู้ว่ากำลังเข้าสู่อะไร

Microsoft รู้ทั้งหมดข้างต้นเมื่อเข้าสู่โลกของคอนโซล และเขาปฏิบัติตามทั้งหมดนี้เพื่อให้ Xbox เป็นหนึ่งในคอนโซลที่เกมเมอร์ทุกคนคาดว่าจะพบในร้านค้าพร้อมกับการมาถึงของรุ่นใหม่แต่ละรุ่น มันไม่ได้มาราคาถูก ในช่วง 12 ปีของชีวิตแบรนด์ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้ที่มาจาก Redmond ได้ทิ้งเงินจำนวนมากไปกับความพยายาม

ด้วย Xbox เครื่องแรก บริษัทดูเหมือนจะไม่กังวลเกี่ยวกับการทำเงินจากฮาร์ดแวร์ด้วยซ้ำ จำเป็นต้องเข้าสู่ตลาดที่แปลกไปจากพวกเขาโดยสิ้นเชิงและได้รับตำแหน่งในทางใดทางหนึ่งโดยเริ่มจากการสันนิษฐานว่าการเปิดตัวคอนโซลมีราคาต่ำกว่าต้นทุนการผลิต แม้ว่าตัวเลขจะไม่เคยได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นที่ยอมรับว่า ณ เวลาที่วางจำหน่ายนั้น Microsoft ขาดทุนประมาณ 125 ดอลลาร์ต่อการขาย Xbox แต่ละครั้ง

นั่นคือส่วนต่างที่น่ากลัวซึ่งมีไม่กี่บริษัทที่สามารถรักษาไว้ได้ ยิ่งกว่านั้นเมื่อการขาดทุนยืดเยื้อออกไปหลายปี เนื่องจากแผนของ Redmond เกี่ยวข้องกับการยอมรับว่าคอนโซลจะไม่ทำกำไรเป็นเวลาอย่างน้อย 3 ปีแรก สิ่งที่เลวร้ายที่สุดคือราคาที่ลดลงอย่างต่อเนื่องเพื่อให้อยู่ในการต่อสู้ทำให้เวลานั้นยาวนานขึ้น

Xbox มาช้าไปหน่อยสำหรับรุ่นของมัน Playstation 2 และ GameCube ออกสู่ตลาดมาหลายเดือนแล้ว ใน Redmond พวกเขารู้เรื่องนี้และนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงยอมรับด้วยความเต็มใจว่าคอนโซลเครื่องแรกของพวกเขาจะไม่มีทางทำกำไรได้เลย สิ่งนี้อธิบายว่าเป็นไปได้อย่างไรที่แผนกความบันเทิงของ Microsoft จนถึงปี 2548 ขาดทุนมูลค่า 4 พันล้านดอลลาร์ โดยที่ไม่มีหัวหมุน

เป้าหมายคือการชำระค่าใช้จ่ายทั้งหมด

เดิมพันระยะยาว และ Xbox รุ่นที่สองก็มาถึงด้วย Xbox 360 Microsoft มาถึงพร้อมสำหรับสงครามครั้งใหม่และทำก่อนใคร เขามีประสบการณ์และแบรนด์เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกแล้ว ถึงกระนั้นก็ตาม ตลาดคอนโซลก็ยังคงมีความต้องการไม่แพ้กัน และถึงเวลาที่จะต้องดำเนินกลยุทธ์ซ้ำ: การลงทุนขนาดใหญ่ในการพัฒนาคอนโซล การอุดหนุนฮาร์ดแวร์จำนวนมาก และค่าใช้จ่ายจำนวนมากใน .

แดกดัน เป็นเวลานาน การขายคอนโซลมากขึ้นหมายถึงการขาดทุนมากขึ้นสำหรับบริษัท

ตัวเลขยังคงคลุมเครืออีกครั้ง แต่จากข้อมูลของนักวิเคราะห์มากกว่าหนึ่งราย ณ เวลาที่วางจำหน่าย Microsoft อาจสูญเสียมากกว่า $70 สำหรับทุก ๆ Xbox 360 ที่ขายไปและอีกกว่า 125 รายการ หากเราคำนึงถึงการแพ็คที่ครบครันด้วยรีโมทและอุปกรณ์อื่นๆ ในเรดมันด์ พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกันอีกครั้ง ยอดขายคอนโซลที่มากขึ้นนำไปสู่รายได้ที่มากขึ้น แต่ต้นทุนการผลิตและการจัดจำหน่ายก็เพิ่มขึ้นด้วย

หมายความว่าแดกดัน ยิ่งขายยิ่งขาดทุนรายงานทางการเงินของบริษัทที่ต่อเนื่องกันสะท้อนถึงความตึงเครียดนี้ โดย Xbox มีรายได้สูงขึ้นแต่มีค่าใช้จ่ายสูงขึ้น ทำให้ยากที่จะออกจากจุดแดงได้ อย่างน้อยก็เป็นเช่นนั้นในขณะที่คอนโซลไม่สามารถทำกำไรได้ซึ่งปฏิเสธที่จะเข้าถึงเนื่องจากการลดราคาอย่างต่อเนื่องที่เรียกร้องโดยการแข่งขัน Sony จะไม่ขยับเขยื้อนและติดตามจังหวะกับ PlayStation 3 ในขณะที่ Nintendo ละทิ้งการแข่งขันพลังงานดิบและเลือกวิธีที่สองกับ Wii

ฮิตที่เซฟบัตร กับ พลาดที่แพง

คอนโซลพบพันธมิตรในรูปแบบบริการออนไลน์ Xbox Live สามารถติดตามได้ตั้งแต่ต้นในหมู่ผู้ใช้ และทำให้ประเภทดังกล่าวกลายเป็นบริการออนไลน์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในบรรดาคอนโซลภายในบ้าน ในการทำเช่นนี้ เราต้องเพิ่มเหตุการณ์สำคัญอื่นๆ ในส่วนซอฟต์แวร์ เช่น Halo saga

แต่ถึงแม้จะประสบความสำเร็จเหล่านี้ แผนกบันเทิงของบริษัทก็ยังคงเป็นสีแดงมานานหลายปีค่อนข้างหลีกเลี่ยงไม่ได้กับการมาถึงของคนรุ่นใหม่และการลงทุนที่จำเป็นในตอนแรก แต่มีองค์ประกอบที่คาดไม่ถึงอีกประการหนึ่งซึ่งไม่ได้ช่วยอะไรเลยและจบลงด้วยการกลายเป็นหินในเส้นทางสู่การทำกำไรของ Xbox: สาม ไฟแดง

Xbox 360 ออกสู่ตลาดด้วยข้อบกพร่องด้านการออกแบบที่ทำให้คอนโซลไม่สามารถระบายความร้อนได้อย่างเหมาะสม เมื่อเวลาผ่านไป คอนโซลจำนวนมากจะล้มเหลวเมื่อพยายามเปิดและแสดงไฟสีแดงสามดวงระหว่างไฟ LED ที่ด้านหน้าซึ่งล้อมรอบปุ่มเปิด/ปิด เปอร์เซ็นต์ของผู้ใช้ที่ได้รับผลกระทบนั้นสูงมาก และ Microsoft ถูกบังคับให้ขยายการรับประกัน Xbox 360 เครื่องแรกเป็น 3 ปี เพียงเพราะการปรับเปลี่ยนโปรแกรมการรับประกันโดยมีการเปลี่ยนแปลงสินค้าคงคลังและการจัดการการส่งคืนตามมา การเล่นตลกทำเงินมากกว่าพันล้านให้กับบัญชีบริษัท

ปีงบประมาณ 2550 จะสะท้อนตัวเลขดังกล่าว ในช่วงปีงบประมาณนั้น แผนกความบันเทิงและอุปกรณ์ที่รวม Xbox ไว้ได้สูญเสียเงินไปเกือบ 2 พันล้านดอลลาร์ ตัวเลขที่บวกลบกับผลขาดทุนของปีก่อนๆ ทั้งหมด ซึ่งก็ต่อเนื่องในปีงบประมาณถัดๆ ไป จนกว่าหลักสูตรจะเริ่มเปลี่ยน หรืออย่างน้อยก็เป็นอย่างที่เห็น

ตั้งแต่ปี 2009 แผนกเริ่มทาสีกราฟิกบางส่วนเป็นสีเขียว ยอดขายที่เพิ่มขึ้น ต้นทุนที่ต่ำลง และการสมัครสมาชิก Xbox Live ทำให้กลุ่มมีจำนวนจนถึง Kinect และด้วยความหวังที่จะได้ผลกำไรที่สูงขึ้น ต่อจากรัศมีแห่งความสำเร็จของ Nintendo กับ Wii และคอนโทรลเลอร์ Microsoft ได้นำอุปกรณ์ที่จะกลายเป็นสินค้าขายดีของบริษัทออกสู่สายตาชาวโลกในทันที แผนกลดต้นทุนและเพิ่มรายได้ ออกจากเส้นทางติดลบเป็นครั้งแรกในรอบนาน

แต่ไม่ใช่ทุกอย่างจะเป็นสีดอกกุหลาบตั้งแต่นั้นมา ตอนนี้ Xbox Live หยุดให้ความช่วยเหลือแล้ว คอนโซลกลายเป็นศูนย์รวมความบันเทิงมากขึ้นเรื่อย ๆ ไม่ใช่แค่อุปกรณ์เล่นเกมเท่านั้น Xbox จะไม่น้อยลงและ Microsoft เปลี่ยน Xbox Live เป็นบริการวิดีโอและเพลงตามต้องการ การดำเนินการนี้ไม่ฟรีและมีค่าใช้จ่ายสูงในการชำระค่าสิทธิ์และใบอนุญาตแก่ผู้ให้บริการเนื้อหา บริการที่บางครั้งทำให้แพลตฟอร์มลอยอยู่ตอนนี้กลายเป็นแหล่งค่าใช้จ่ายใหม่ที่ต้องคำนึงถึง

ในทางกลับกัน ดูเหมือนว่าฮาร์ดแวร์จะตอบแทนสิ่งที่ใช้ไปในปีที่แล้ว ระหว่างปีงบประมาณ 2011 Xbox 360 มียอดขายสูงสุด และด้วยกำไรจากแผนกความบันเทิงของ Microsoft กลุ่มยังไม่ได้กู้คืนสิ่งที่สูญเสียไปในปีที่ผ่านมา แต่ดูเหมือนว่าฮาร์ดแวร์จะทำกำไรให้กับบริษัทได้อย่างมากในตอนนี้ปัญหาคือมันผ่านมา 8 ปีแล้ว ถึงเวลาของคนรุ่นใหม่และถึงเวลาที่ต้องเผชิญค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกันอีกครั้ง

Xbox One กับความไม่ต้องยอม

คนรุ่นใหม่ รายจ่ายใหม่ ประวัติศาสตร์ดูเหมือนจะซ้ำรอยเช่นเดียวกับ Xbox 360 ที่หาทางทำกำไร แต่คราวนี้บางอย่างอาจเปลี่ยนไป ใน Redmond พวกเขาดูเหมือนจะเต็มใจที่จะ ใช้กลยุทธ์อื่นกับ Xbox One และทำให้ฮาร์ดแวร์มีกำไรตั้งแต่เริ่มต้น Yusuf Mehdi หัวหน้าฝ่ายการตลาดและกลยุทธ์ของ Xbox กล่าว บริษัทตั้งเป้าที่จะสร้างรายได้ตั้งแต่เนิ่นๆ จากการขายคอนโซล แม้ว่าจะมีอัตรากำไรที่น้อยมาก ในขณะที่ยังคงเพิ่มเงินจากเกม Xbox Live และบริการอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง

แน่นอนว่ามันจะไม่ง่ายอย่างนั้น และคอนโซลใหม่จะต้องใช้เงิน Redmond อีกเป็นล้าน ถึงกระนั้นก็เข้าใจยากพอๆ กับที่ดูเหมือนจะเป็นเช่นนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Microsoft สูญเสียเงินไปกับ Xbox ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ก็ไม่ใช่รายเดียว Sony สูญเสียมากหรือน้อยในช่วงเวลาเดียวกันและดูเหมือนว่ากลยุทธ์ฮาร์ดแวร์ราคาถูกของ Nintendo ที่ให้ประสิทธิภาพที่ดีนั้นใช้ไม่ได้อีกต่อไป ผู้ผลิตทั้งสามรายมุ่งมั่นที่จะเป็นมากกว่าการเป็นส่วนเสริมให้กับโทรทัศน์ของเรา

มันใช้เวลานานเกินไปกว่าจะได้ Xbox มาถึงจุดที่ควรพิจารณาที่จะเลิกตอนนี้

กับบริษัทอื่น ๆ ที่กำลังพิจารณาการโจมตีห้อง Microsoft เป็นหนึ่งในตำแหน่งที่ดีที่สุดในสนามรบใหม่ ต้องใช้เวลามากในการขึ้นสู่ตำแหน่งนั้น และการยอมแพ้ในตอนนี้อาจเป็นการตัดสินใจที่ผิด เรดมันด์จะอยู่ถัดจากโทรทัศน์ของเราก่อนคู่แข่งหลักของพวกเขา จะไปทำไมตอนนี้

บริษัทยังคงทำกำไรได้แม้ว่า Xbox จะขาดทุนก็ตาม และการที่แผนกนี้ออกมาจากก้นบึ้ง ต้องขอบคุณสิ่งหนึ่งสิ่งใด มันดูไร้สาระที่จะออกจากการแข่งขันคอนโซลอาจยังคงขาดทุนหลายปีเพื่อให้สถานะทำกำไรได้ ซึ่งอาจมากเกินไปสำหรับนักลงทุนที่ใจร้อนบางคนไม่สามารถรอโอกาสในอนาคตได้ แต่ บางทีข้อผิดพลาดที่ใหญ่ที่สุดคือการหยุดพยายามCEO ยุคใหม่ควรรู้